2023'te 2.325 Amerikalı sıcaktan öldü

2023'te rekor sayıda Amerikalı sıcaktan öldü ve bu, yirmi yıldan uzun süredir sıcaklıkla ilgili en yüksek ölüm sayısı oldu. 1999'dan itibaren federal verilere dayanan yeni bir çalışmaya göre, bu artış gezegenin artan sıcaklıklarıyla yakından bağlantılı.

Amerikan Tabipler Birliği dergisi JAMA'da yayımlanan araştırmaya göre, geçen yıl ABD'de 2.325 kişi sıcaktan öldü. Uzmanlar bu sayının eksik sayılabileceğini düşünüyor. Büyüyen ve yaşlanan nüfus göz önüne alındığında bile ölüm sayısı endişe verici olmaya devam ediyor.

Çalışmanın baş yazarı ve San Antonio'daki Teksas Üniversitesi'nde halk sağlığı doçenti olan Jeffrey Howard, “Isınan iklim artan ölümlerde kendini göstermeye başlıyor. Bunu daha önce ölçmemiştik.” dedi.

Howard, Maryland'deki Uniformed Services University of the Health Sciences ve Pennsylvania State University'den araştırmacılarla işbirliği yaptı. 1999'dan 2023'e kadar ölüm belgelerini analiz ettiler ve ısının katkıda bulunan veya altta yatan neden olarak listelendiği ölümleri saydılar.

Çalışma, yerel yönetimlerin ısıyla ilişkili ölümleri sınıflandırma biçimindeki farklılıklar gibi sınırlamaları kabul ediyor ve bu da eksik sayımla sonuçlanabilir. Ek olarak, ısının ölümcül riskleri konusunda artan farkındalık, bildirilen sayıları etkileyebilir. Araştırma belirli savunmasız grupları tanımlamadı, ancak kliması olmayan kişilerin, dışarıda çalışan veya yaşayanların ve önceden var olan sağlık sorunları olan kişilerin daha yüksek risk altında olduğu iyi bilinmektedir.

Pensilvanya Üniversitesi'nde yardımcı doçent ve Philadelphia VA Tıp Merkezi'nde kardiyolog olan ve aynı zamanda ısıya bağlı ölümleri inceleyen Sameed Khatana'ya göre, ısı genellikle “sessiz katil” olarak adlandırılıyor.

Khatana, yetkililerin sertifikalarda ölüm nedeni olarak ısıyı doğru bir şekilde kaydetmenin öneminin daha fazla farkına vardığını belirtti. “Geçtiğimiz birkaç on yılda yapılan araştırmaların vurguladığı nüansların giderek daha iyi anlaşıldığını” ekledi.

Araştırmacılar daha önce ısıyla ilişkili ölümleri bildirmek için daha iyi yöntemler çağrısında bulunmuştu. Duke Üniversitesi Isı Politikası Yenilik Merkezi direktörü Ashley Ward, ısının ölüme katkıda bulunan bir faktör olarak atfedilmesi konusunda standartlaştırılmış yönergelere ihtiyaç olduğunu vurguladı.

Pazartesi günü yayınlanan araştırmanın arkasındaki araştırmacılar, yerel yönetimlere daha fazla su istasyonu, kamusal soğutma merkezi ve klima ile donatılmış binalara yatırım yapmaları çağrısında bulundu.

2024'te aşırı yaz sıcağı devam ediyor. Ölüm sayısının geçen yıla kıyasla nasıl olduğu henüz belirsiz olsa da, son aylarda ülke genelinde birden fazla sıcak hava dalgası yaşandı.

Örneğin Phoenix, 100 derece Fahrenheit'ı aşan sıcaklıklarla üst üste günlerde yeni bir rekor kırdı. Phoenix'teki Ulusal Hava Durumu Servisi ofisinde meteorolog olan Mark O'Malley'e göre, Pazar günü itibarıyla Phoenix'in Sky Harbor Havaalanı, 100 derecenin üzerinde sıcaklıklarla 91. üst üste gününü kaydetti.

Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne (NOAA) göre, temmuz ayında hem Kaliforniya hem de New Hampshire kayıtlardaki en sıcak temmuz ayını yaşarken, diğer 19 eyalette ise en sıcak temmuz aylarından biri yaşandı.

Dünya çapında, Temmuz ayının sonu, şimdiye kadar kaydedilen en sıcak günler için önceki rekoru kıran üç ardışık güne tanık oldu. NOAA, bu yılın kayıtlardaki en sıcak yıl olma ihtimalinin %77 olduğunu tahmin ediyor.

Howard, “Genel olarak, durumun daha iyiye değil, daha da kötüye gittiği görülüyor.” sonucuna vardı.