Yapay Tatlandırıcılar Güvenli mi?

Diyet gazlı içeceklerden şekersiz tatlılara ve şekerlere kadar, şeker ikameleri bugün hemen hemen her yerdedir. Bir zamanlar gıda ile ilgili sağlık sorunları (obezite, diyabet, diş çürümesi) riskini azaltmak için her derde deva olarak kabul edilen yapay tatlandırıcılar, bugün düşündüğümüz kadar güvenli olmayabileceklerini öne süren bazıları tarafından giderek artan bir inceleme altına alındı.

Şeker İkamelerinin Çeşitleri

“Şeker ikamesi” terimi, hem sofra şekeri (sakaroz) dışındaki doğal olarak tatlı bileşikleri hem de kimyasal sentez yoluyla üretilen yapay olarak sentezlenmiş tatlandırıcıları ifade eder.

Doğal olarak tatlı bileşikler, elma ve mısır şurubunda bulunan sorbitol, sütte bulunan laktoz ve bazı meyve ve sebzelerde bulunan ksilitol gibi maddeleri içerir. Bunlar, değişen derecelerde tatlılığa sahip doğal olarak tatlı maddelerdir.

Yapay olarak sentezlenmiş bileşikler doğadan gelmez ve Equal (aspartam), Splenda (sükraloz) ve Sweet’N Low (sakarin) gibi popüler markaları içerir. Genellikle yapay olduğu düşünülen bir ürün olan Stevia, aslında Stevia rebaudiana bitkisinden elde edilir.

Şekerden Yapay Tatlandırıcılara

Çoğu insan çok fazla şeker yemenin tehlikelerinin farkındadır. Mevcut obezite, diyabet, kalp hastalığı, hipertansiyon ve böbrek hastalığı salgını, büyük ölçüde ortalama bir Amerikalı tarafından tüketilen aşırı miktarda sakarozun bir sonucudur. Sağlık görevlilerinin yüksek kalp ve böbrek hastalığı oranlarının şeker dahil yediğimiz gıdalarla doğrudan bağlantılı olduğu bir “kardiyorenal salgın” olarak adlandırdıkları bir durumdur.

Bu salgına yanıt olarak, şeker ikameleri, kelimenin tam anlamıyla “kekini al ve onu da ye” aracı olarak halka agresif bir şekilde pazarlandı. Ne yazık ki, bu çözüm göründüğü kadar kolay değil ve şeker ikamelerinin vücudumuzu karmaşık ve çoğu zaman çelişkili şekillerde etkilediğini fark ettik.

Yapay Tatlandırıcıları Karşılaştırma

2012 yılında yapılan kapsamlı bir incelemede, ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), yapay tatlandırıcıların “belirli kullanım koşulları altında genel nüfus için güvenli” olduğunu iddia etti. Bu, ajans tarafından belirtilen kabul edilebilir günlük alım miktarını (ADI) aşmamaya yönelik tavsiyeleri içeriyordu.

Şu anda onaylanmış tatlandırıcılardan FDA, eğer varsa, halkın kullanımları hakkında ne endişe duyması gerektiğini belirlemek için bir dizi çalışma yürütmüştür. En popüler üç üründen:

• Aspartam (Eşit), en erken seri üretilen şeker ikamelerinden biriydi ve o zamanlar, tartışmaların adil bir kısmını çekti. Aspartamın lösemi, lenfoma ve beyin kanseri ile bağlantısı hakkında erken endişeler olsa da, bugün hem FDA hem de Ulusal Kanser Enstitüsü’nün resmi kelimesi böyle bir ilişkinin bulunmadığıdır.

• Sakarinin (Sweet’N Low) laboratuar farelerinde mesane kanserine neden olduğu bildirildi; aynı etki insanlarda görülmemiştir. Bu erken korkular, Kanada’nın ürünü 1977’de yasaklamasına neden oldu. ABD de aynısını yapmaya çok yaklaştı, ancak bunun yerine ürünün bir uyarı etiketi taşımasını zorunlu kıldı. Bu gereklilik, 2001 yılında Ulusal Toksikoloji Programının araştırmasının, sakarinin kanserojen (kansere neden olan) özelliklere sahip olmadığı sonucuna varmasından sonra kaldırıldı.

• Sukraloz (Splenda) 1976’da keşfedildi ve 1998’de ABD’de piyasaya sürüldü. FDA 100’e yakın çalışma yürüttü ve sukraloz ile kanser veya kalp hastalığı arasında bilinen bir ilişki bulamadı.

Olumsuz Fizyolojik Etkiler

FDA’nın yapay tatlandırıcıları insan tüketimi için güvenli kabul etmesi, bunların cezasız bir şekilde kullanılabileceğini düşündürmemelidir. Yapay tatlandırıcılar şeker hissini taklit edebilirken, kullanımlarına verilen fizyolojik tepki genellikle oldukça farklı olabilir.

Normalde vücudun sakaroza tepkisi iştahı azaltmak ve tokluk hissi yaratmak, böylece kalori alımını azaltmaktır. Aynı tepki, yapay tatlandırıcılar ile olmuyor gibi görünüyor ve bunların “diyet” ürünleri olduğu iddiasını baltalıyor. Bu fenomene “kalori telafisi” adı verilir, burada insanlar aç olmamalarına rağmen genellikle yemeye devam ederler.

Aynı zamanda, yapay tatlandırıcılar, şeker hastalarının bazı “diyabetik” şekerleri yerken fark etmeyebilecekleri bir insülin artışını tetikleyebilir. Birlikte, bu etkiler obez, diyabetik veya kronik böbrek hastalığından muzdarip insanlara vaat edilen kazanımlardan herhangi birini geri alabilir.

2012 yılında, Amerikan Kalp Derneği ve Amerikan Diyabet Derneği, her ikisinin de bilinçli bir diyet stratejisinin parçası olarak “uygun kullanımlarını” onaylayarak yapay tatlandırıcılara ihtiyatlı bir baş selamı verdikleri bir bildiri yayınladı. Açıklamada ayrıca kalori telafisi riski vurgulandı ve tüketicileri obezite ve diyabetle mücadelede tatlandırıcıları “sihirli bir kurşun” olarak kullanmaya karşı uyardı.