Op-Ed: Engellilerin Hala COVID Aşılarına Erişilememesi Kabul Edilemez

Rachel Charlton-Dailey, kronik durumlar ve engellilik konusunda uzmanlaşmış bir gazetecidir. Çalışmaları Healthline, Huffpost, Metro UK, The Guardian ve Business Insider gibi yayınlarda yer almaktadır. Charlton-Dailey, engelli insanları etkileyen sorunları öne çıkarmak için sık sık platformunu kullanıyor. Burada, birçok engelli insanın COVID aşısı ararken karşılaştığı zorlukları paylaşıyor.

Bu ayın başlarında, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), engelli kişilerin engelli olmayan kişilere göre aşılanma olasılığının daha düşük olduğunu gösteren verileri yayınladı.

CDC, huzurevleri ve diğer bakım kurumlarının dışında yaşayan yaklaşık 57.000 kişiyle anket yaptı. 50 ila 64 yaşındakiler arasında, engelli olmayanların %72’sine kıyasla, engellilerin %63’ü COVID-19 aşısı olmuştu. 75 yaşından büyükler için fark çok daha küçüktü ama yine de oradaydı: Engellilerin %88’i aşılandı, engelli olmayanların %90’ı aşılandı.

Çalışmanın yazarları, “Engelli yetişkinler aşı olmakta daha az tereddüt gösterse de, engelli ABD’li yetişkinler arasında COVID-19 aşı kapsamı, engelli olmayanlara göre daha düşüktü” diye yazdı.

Randevulara ve aşı merkezlerine erişim eksikliği, birçok engelli kişinin COVID-19 aşılarını almasını engelliyor.

Randevularda Gezinmenin Önündeki Engeller

Anket, engelli kişilerin aşı bulma konusunda ciddi zorluklar yaşadıklarını ya da beklediklerini ortaya koydu.

CDC, COVID-19 sağlık mesajlarını daha erişilebilir biçimlere uyarlamak da dahil olmak üzere, engellilerin döngüde kalmasına yardımcı olmak için çok şey yapıldığını söylüyor. Ama yeterli olmadı. engellilerin aşı olmalarına yardımcı olmak için daha fazla eyleme ihtiyaç var.

Kayıt web sitelerinin erişilebilir olması gerekmesine rağmen, bu onların yeterince erişilebilir olduğu anlamına gelmez. 54 resmi COVID-19 aşı kayıt web sitesinde yapılan bir keşif çalışması, web erişilebilirlik yönergelerine yetersiz uyum gösterdiklerini buldu. Bu durum engelli kullanıcıların aşı ile ilgili ihtiyaç duydukları bilgilere ulaşmalarında zorluklara neden olabilir.

Çalışma yazarları, “Bu çabalar, COVID-19 pandemisinin ötesinde bir engellilikle ilgili sağlık eşitsizliklerinin azaltılmasıyla ilgili olacaktır” diye yazdı.

CDC araştırması ayrıca, engelli kişilerin COVID aşısı almak için yardım almak üzere arayabilecekleri ulusal bir Engelli Bilgi ve Erişim Hattı (DIAL) oluşturmak için Topluluk Yaşamı İdaresi’ne (ACL) yakın zamanda finansman sağladıklarını da kaydetti. Bu doğru yönde atılmış bir adım olsa da, tüm temelleri kapsamayacaktır. Bu hattan sadece telefon kullanabilen engelliler faydalanabilecektir.

Aşı Sitelerine Erişimdeki Zorluklar

Engelli bir kişi kendisine yakın bir yerde randevu almayı başarsa bile, aşı yerlerinde gezinmek sorun yaratabilir.

Tüm aşı bölgelerinin Engelli Amerikalılar Yasasına uygun olması gerekir. Bununla birlikte, tavsiye edilse de, sitelerin Amerikan İşaret Dili (ASL) tercümanlarına sahip olması hala gerekli değildir. Ayrıca zihinsel engelli kişilerle çalışma deneyimi olan aşı sağlayıcılarına sahip olmaları gerekmez.

Uzun kuyruklarda beklemek, ulaşımla uğraşmak, hatta aşı merkezine girmek bile zor olabilir. Birçok merkez hala web sitelerinde ne kadar erişilebilir olduklarını listelemiyor. Randevuları planlamak daha kolay hale gelirken, bir merkezden ne bekleyeceğinizi bilmek de aynı derecede önemlidir.

Sorun Devam Ediyor

Engelli insanlara hayat kurtaran bir aşıyı onlara uygun erişim sağlamayarak reddetmek tıbbi yetenektir.

Ancak bu yeni bir sorun değil. Erişimi çevreleyen bu sorunlar, aşıların geçen Aralık ayında piyasaya sürülmesinden bu yana var. Şubat ayından bu yana çok az iyileşme belirtisi var.

Bu durumda suçu engellilere yüklemek yanlış olur. Bazı engelliler hala aşı olamıyor, ancak kendi seçimleri dışında değil. Anket, aşılanmamış yetişkinler arasında engelli kişilerin virüse karşı koruma olarak aşıları destekleme olasılığının daha yüksek olduğunu buldu.

Suçu, kendilerini başarısızlığa uğratan kurumlar yerine, kendilerini korumaya çalışan ve hala mücadele eden engellilere yüklediğimizde, sorumluluğu yanlış kişilere atıyoruz. Pek çok engelli ve savunmasız insan aşı olmak istiyor, sadece bunun için mücadele ediyor.

Programlamanın önündeki engelleri azaltmak ve aşı alanlarını daha erişilebilir hale getirmek, muhtemelen engelli insanlar için oyunun kurallarını değiştirecektir.

Bu makaledeki bilgiler, listelenen tarih itibariyle günceldir; bu, bunu okuduğunuzda daha yeni bilgilerin mevcut olabileceği anlamına gelir. COVID-19 ile ilgili en son güncellemeler için koronavirüs haber sayfamızı ziyaret edin.