Epstein-Barr Virüsü Otoimmün Hastalıkla Bağlantılı mı?

2018’de yayınlanan bir araştırmaya göre, Epstein-Barr virüsü (EBV) adı verilen tek bir yaygın virüs, yedi otoimmün hastalıktan herhangi birini geliştirme riskinizi artırmak için genlerinizle etkileşime girebilir.Araştırmacılar, virüsün sizi ileride otoimmün bir hastalık geliştirme olasılığınızı artıran belirli genleri “açtığını” söylüyor.

Epstein-Barr virüsü ile ilişkili olduğuna inanılan yedi hastalık şunları içerir:

• Lupus
• Romatizmal eklem iltihabı
• Çoklu skleroz
• Enflamatuar barsak hastalığı
• Tip 1 diyabet
• Jüvenil idiopatik artriti
• Çölyak hastalığı

Bilim adamları, virüsün bazı otoimmün hastalıklarla bağlantılı olduğunu uzun zamandır biliyorlardı, ancak bu, tüm bu hastalıkları EBV ile ilişkilendiren ve bunların nasıl ve neden bağlantılı olduklarına dair bir açıklama sunan ilk çalışmadır – anlamada önemli bir adım bu hastalık sınıfı.

EBV Enfeksiyonunun Kalıcılığı

Epstein-Barr virüsü, insanları enfekte eden en yaygın virüslerden biridir. Hemen hemen herkes onu vücudunda taşır. En sık EBV’yi, mono veya “öpüşme hastalığı” olarak da adlandırılan enfeksiyöz mononükleozun nedeni olarak duyarsınız.

EBV, herpes virüs ailesinin bir üyesidir. Ve bu gruptaki diğer virüsler gibi, EBV’yi bir kez kaptığınızda asla kurtulamazsınız. EBV tipik olarak uykuda kalır. Tekrar aktif hale gelirse, sağlıklı bir bağışıklık sistemi onu kolayca uyku durumuna geri getirebilir.

Yine de bazı insanlarda, ilk enfeksiyon, bağışıklık sisteminizin işleyişini kalıcı olarak etkileyen genleri aktive ediyor gibi görünüyor. Bu, Epstein-Barr virüsünün olası uzun vadeli etkilerinden sadece biridir.

Bağışıklık Sistemini Nasıl Kandırır?

Bağışıklık sisteminizin görevi, virüsler ve bakteriler gibi vücudunuzu istila eden tehlikeli şeyleri öldürmek için özel hücreler göndermektir. Otoimmünitede, bir yanlış kimlik vakası var. Bağışıklık sistemi, orada olması gereken bir şeyi (bir organ veya bir doku türü gibi) tehlikeli bir istilacı olarak etiketlemeye başlar. Daha sonra onu öldürmek için özel hücrelerini göndermeye başlar.

Bu, ağrıya neden olabilen iltihaplanma ve doku hasarını tetikler. Vücudunuz kaynakları savaşa yönlendirdiği için yorgunluk başlar. Diğer belirtiler neyin zarar gördüğüne bağlıdır. Örneğin, insülin üreten pankreasınızsa, vücudunuz şekerleri işlemede sorun yaşamaya başlayacaktır.

Nature Genetics tıp dergisinde yayınlanan 2018 çalışmasında, araştırmacılar EBV’deki çeşitli proteinlerin genetik etkisine baktılar. Bunlardan birinin -Epstein-Barr virüsü nükleer antijen 2 (EBNA2)- Avrupa kökenli birini lupus riski altına sokan bilinen genlerin yarısı ile etkileşime girdiğini buldular. Araştırmacılar yüzlerce başka hastalığa baktı ve virüsle bağlantılı diğer altı hastalıkla aynı ilişkiyi keşfetti. (Diğer atalara sahip kişiler bu analize dahil edilmemiştir, ancak şu anda en azından EBV için farklı bir risk profiline sahip oldukları bilinmemektedir.)

Yatkınlık ve Gen Değiştirme

Çoğumuz genetiği sabit bir şey olarak düşünürüz, ancak bu o kadar basit değil. Hastalık, çevresel ve diğer faktörler genleri açıp kapatabilir. Bir devre kesici kutusu düşünün: bir şalteri kapatın, evinizin bir bölgesinde güç kaybedersiniz. Açın, işler canlanır. Aynı şey, genler ve bunların vücut üzerindeki olumlu veya olumsuz etkileri söz konusu olduğunda da geçerlidir.

Birçok insan belirli hastalıklara genetik yatkınlıkla doğar. Bu, bu hastalıkları geliştirecekleri anlamına gelmez, ancak doğru koşullar altında onları kapabilecekleri anlamına gelir.

Bu çalışmanın gösterdiği şey, EBV’nin bağışıklık sisteminizin güvenli olan şeyleri yanlış bir şekilde hedeflemesine neden olan genleri değiştirme yeteneğine sahip olduğudur. Bu, artı otoimmün hastalığa genetik yatkınlık hastalığa yol açabilir (multipl skleroz, çölyak, lupus, neyiniz var).

Bu arada, herhangi bir otoimmün hastalığa genetik yatkınlığı olmayan bir kişi EBV’ye yakalanabilir ve bununla ilgili herhangi bir sorun yaşamaz.

Bu sizin için ne anlama geliyor?

Bu, EBV’nin devreye girme yeteneğine sahip olduğunu gösteren ilk çalışmadır ve bu, vakanın kapanmaktan çok uzak olduğu anlamına gelir. Bağlantıyı doğrulamak için daha fazla araştırma yapılması gerekecek. Ancak bu, bu tür araştırmalar için talimatlara işaret ediyor ve bazı bilim adamları bunu bir paradigma değişikliği olarak selamlıyor.

Aslında, bu potansiyel olarak çığır açan çalışma, araştırmacılar üzerinde hızlı bir etki yarattı. 2020’de yayınlanan bir multipl skleroz çalışması, bu çalışmadan ve EBV ile MS arasındaki potansiyel bağlantıdan bahsetti. Araştırmacılar, MS için antiviral tedavilerin araştırıldığını ekledi.

Başka bir 2020 araştırması şunları belirtiyor: “Epstein-Barr virüsü (EBV) ile enfeksiyon, multipl skleroz gelişimi için gerekli görünüyor.” Yazarları, MS’yi tedavi etmenin bir yolu olarak virüsü hedefleme yöntemlerini tartışıyor.

Araştırma doğruysa ve EBV ile otoimmünite arasında bir ilişki varsa, birçok hastalık için daha etkili tedavilere yol açabilir.

Hayatınızın bir noktasında Epstein-Barr virüsü ile temasa geçme ihtimaliniz yüksek. Ailenizde bu yedi otoimmün hastalıktan herhangi biri görülüyorsa, genetik yatkınlığınız olabilir. Mono teşhisi konduysa, olası artan otoimmün hastalık riski hakkında sağlık uzmanınızla görüşün ve semptomları öğrenin. Erken teşhis ve tedavi, uzun süreli sağlığınız için önemlidir.