Çinli araştırmacılar yarasalarda yeni koronavirüsler buldu

10 Haziran 2021’de Çinli araştırmacılar, yarasalarda genetik olarak Covid-19 virüsüne en yakın ikinci virüs de dahil olmak üzere bir dizi yeni koronavirüs bulduklarını söyledi.

Araştırmacılara göre, Çin’in güneybatısındaki Yunnan eyaletinin küçük bir bölgesinde yaptıkları keşifler, yarasalarda kaç tane koronavirüs olduğunu ve kaç virüsün insanlara yayılma potansiyeline sahip olduğunu gösteriyor.

Shandong Üniversitesi’nden Weifeng Shi ve meslektaşları, Mayıs 2019 ile Kasım 2020 arasında ormanda yaşayan küçük yarasalardan örnekler topladılar. Yarasaların ağızlarından örnek sürüntüler almanın yanı sıra idrar ve dışkıyı test ettiler.

Araştırmacılar, Cell dergisinde yayınlanan bir raporda, “Toplamda, dört SARS-CoV-2 benzeri koronavirüs de dahil olmak üzere farklı yarasa türlerinden 24 yeni koronavirüs genomu topladık” diye yazdı.

Bir virüsün genetik olarak mevcut pandemiye neden olan SARS-CoV-2 virüsüne çok benzediğini söylediler. Bu, Rhinolophus pusillus adlı at nalı yarasa türünden alınan RpYN06 adlı viral bir örnek.

Virüsün hücrelere bağlanırken kullandığı topuz benzeri yapı olan başak proteinindeki genetik farklılıklar dışında SARS-CoV-2’ye en yakın tür olacağını söylediler.”

Haziran 2020’de Tayland’dan toplanan SARS-CoV-2 ile ilgili virüsle birlikte bu sonuçlar, SARS-CoV-2 ile yakından ilişkili virüslerin yarasa popülasyonlarında dolaşmaya devam ettiğini ve bazı bölgelerde nispeten yüksek bir frekansta ortaya çıkabileceğini açıkça göstermektedir. ” yazdılar.

Araştırmacılar SARS-CoV-2’nin nereden geldiğini bulmaya çalışıyor. Bir yarasa muhtemel bir kaynak olsa da, virüsün bir aracı hayvana bulaşmış olması mümkündür. 2002-2004 yıllarında salgına neden olan SARS virüsü, misk kedisi adı verilen bir hayvana kadar izlendi.

“Yarasalar, insanlarda ciddi hastalıklara neden olan ve Hendra virüsü, Marburg virüsü, Ebola virüsü ve en önemlisi koronavirüslerin yayılmasıyla ilişkilendirilen çeşitli virüsler için iyi bilinen rezervuar konaklarıdır. Çinli araştırmacılar, yarasalar ve insanların yanı sıra, koronavirüsler domuzlar, sığırlar, fareler, kediler, köpekler, tavuklar, geyikler ve kirpiler de dahil olmak üzere çok çeşitli evcil ve vahşi hayvanlara bulaşabilir.

Örneklerin çoğu at nalı yarasa türlerinden geldi. 2017’de Yunnan’da bir mağarayı örnekleyen araştırmacılar, at nalı yarasalarda genetik olarak SARS virüsüne çok yakın virüsler buldular.

Perşembe günkü raporda açıklanan örneklerden üçü de genetik olarak SARS’a yakındı.

“Çalışmamız, hem SARS-CoV-2 hem de SARS-CoV’nin yakın akrabaları da dahil olmak üzere, yerel ölçekte yarasa koronavirüslerinin dikkate değer çeşitliliğini vurgulamaktadır” diye yazdılar. Örnekledikleri yarasa türleri, güneybatı Çin, Vietnam, Laos ve başka yerler de dahil olmak üzere Güneydoğu Asya’da yaygındır.

Koronavirüs pandemisinin kökeni hakkında bazı tartışmalar olsa da, bir Dünya Sağlık Örgütü raporu en olası kaynağın bir hayvan olduğunu söyledi – muhtemelen bir yarasa.

İnsanlar yarasaları avlayıp yerler ve yarasalar da insanlar tarafından avlanan ve yenen diğer hayvanlara bulaşabilir. Virüsler, hayvanları ellediklerinde veya katlettiklerinde insanları enfekte edebilir.